Bereits vor über 100 Jahren wurde die Mittelsteighütte zum Schongebiet erklärt. 1939 wurde das Waldstück schließlich komplett unter Naturschutz gestellt. Der 45 Hektar große Bergmischwald aus Fichten, Tannen und Buchen ist ein wichtiger Rückzugsort für Urwaldreliktarten. Das sind Tiere, Pflanzen und Pilze, die urwaldartige Strukturen als Lebensraum und einen hohen Anteil an Totholz benötigen.
